Page 57 - padling 2017 05

Skoleår i kajakk
 I Ecuadors fantastiske natur; her i Chaco Canyon, Baeaza.
Tom Arne Brandvold til venstre FOTO: ELI CHILTON.

om Arne Brandvold tok et hvileår fra videregående i
Trondheim. Som første nordmann var han elev ved
World Class Kayak Academy (WCKA) våren 2017.
TSkolen holder til i staten Washington i USA. Men hvert
semester reiser elevene til et mer fjerntliggende sted der de pad-
ler elver og blir kjent med den lokale kulturen. Sist høst var de i
Nepal. I våres var de i Ecuador.

Ecuador
Skolen gir fullverdig high school-undervisning. Men det er pad-
lingen som trekker søkere fra hele verden. I Tom Arnes klasse var
det elever fra sju ulike nasjoner. At elevene raskt blir bedre pad-
lere, kan Tom Arne bekrefte.
-Da vi kom til Ecuador, padlet vi elven Cosanga. Jeg kjente
meg stresset og følte ikke at jeg helt fikk det til. Så padlet vi andre
elver i to uker før vi kom tilbake til Cosanga. Da merket jeg tyde-
lig forskjell. Jeg kjente meg tryggere og mestret padlingen i de
vanskelige partiene mye bedre, sier han.
Tom Arne mener elvepadling er en sport som passer for alle,
uansett alder. Det byr på spenning, gode venner og spektakulære
naturopplevelser.
Men dessverre går det ikke å søke seg til WCKA som nybegyn-
ner. Tom Arne hadde padlet i Trondheim kajakklubb i fem år før
han dro til USA. Skolen krever at man har en trygg rulle på begge
sider, kan surfe, sidesurfe og mestre bakevjer. Billig er det heller
ikke. Sytten tusen fem hundre dollar er prisen pr. semester. Men
det er mulig å søke stipend. Elevene kan ta alle de tre high school-
årene ved WCKA eller bare gå der et eller to semester. Skolen
arrangerer også sommerkurs i Ottawa-elven.

Læring for livet
I tillegg til elvepadlingen og skolefagene, er det harde treningsøk-
ter på land hver morgen. Skolens mål er å gi elevene mulighet til
å utvikle seg til den beste utgaven av seg selv, en privilegium de
mener ikke mange får i livet. Lederskap, samarbeid, risikovurde-
ring, å sette seg mål og å bygge opp selvtilliten, er bare noen av
stikkordene for skolen
Kulturforståelse er også viktig. Under utenlandsreisene blir
elevene ikke bare kjent med flotte padleelver. Skolen velger enkle
overnattingssteder, der elevene må klare seg uten all den hjem-
lige komforten. De kommer i tett kontakt med lokalbefolkningen.
Skolen ønsker at elvene ikke skal reise som vanlige turister, men i
størst mulig grad gli inn blant lokalbefolkningen og gi noe tilbake
ved å være god forbilder og delta i praktisk arbeid.
I Ecuador fikk Tom Arne god bruk for spansken sin, som han
hadde som valgfag på videregående. Men også uten å kunne det
lokale språket, er det mulig å kommunisere og bli kjent på tvers
av kulturer. Vil du vite mer om WCKA, se www.worldclassaca-
demy.com eller sjekk Facebook-siden til skolen. ●●

57
PADLING